Dans un village rongé par la famine, au cœur d’une plaine poussiéreuse, deux enfants reçoivent chacun une destinée. Le garçon est promis à la grandeur. La fille, au néant…
En 1345, la Chine est soumise à la cruelle domination mongole. Pour les paysans faméliques des Plaines du Milieu, la grandeur n’existe que dans les contes. Quand la famille Zhu apprend que Chongba, leur huitième fils, est promis à un fabuleux destin, tous peinent à imaginer comment s’accomplira ce miracle. En revanche, nul ne s’étonne que la deuxième fille des Zhu, fine et débrouillarde, soit promise… au néant.
Mais lorsqu’une attaque de hors-la-loi les laisse orphelins, c’est le fils qui se laisse mourir de chagrin. Prête à tout pour échapper à sa fin annoncée, la jeune fille endosse l’identité de son frère afin de devenir novice dans un monastère. Là, poussée par un impérieux désir de survivre, Zhu apprend qu’elle est capable de tout – même du pire – pour déjouer sa destinée.
Lorsque son sanctuaire est détruit pour avoir soutenu la rébellion contre les Mongols, Zhu saisit cette chance de s’emparer d’un tout autre avenir : la grandeur abandonnée de son frère…

 J'ai totalement craquée sur la beauté de ce livre et convaincue que l'ambiance médiévale chinoise me plairait, je me suis lancée avec beaucoup d'attente dans cette lecture. Je ressors plus mitigée que je ne le voudrais . 

En effet, un livre édité par les éditions Bragelonne est selon moi un livre de fantasy et c'est le cas ici mais j'avais omis de penser que la fantasy médiévale est une section à part entière de la fantasy et qu'aucune magie ou créature surnaturelles n'apparaissent dans ces récits. Voilà vous l'aurez compris j'attendais le côté "fantasy" dans ma lecture et cela n'est jamais vraiment venu. Il y a bien un petit côté fantastique mais l'auteure ne s'attarde jamais sur ce point et c'est dommage ...

On fait donc la connaissance de Zhu jeune fille qui a un potentiel "survie" hors norme et qui va le prouvait à maintes reprises. A la mort de sa famille , elle se fait donc passé  pour son frère afin d'intégrer un monastère et de recevoir une éducation. Sa motivation est l'avenir éblouissant qu'un devin a prédit à son frère. J'ai eu parfois du mal à me rapprocher de ce personnage tellement différent. Sa moralité est parfois douteuse mais rien ne doit se mettre sur son chemin vers la puissance.... 

De ce côté , elle ressemble à son ennemi juré : Ouyang. Ils sont tous deux de part et d'autres de la rébellion mongoles et vont s'affronter à maintes reprises mais si l'un est motivé par la volonté de grandeur l'autre est animé par la vengeance ...

Cette histoire est riche et bien écrite , on se laisse prendre au jeu et on s'immerge totalement dans les us et coutumes de la région et de l'époque . L'image des femmes en prend un sacré coup et c'est donc un joli pied de nez de l'auteure d'avoir choisi un femme comme héroïne ...  

Le dénouement est prometteur d'une suite tout aussi lumineuse. 

En bref : Tout au long de ma lecture , j'ai été déçue par cette histoire car le côté "fantastique" que j'attendais n'est jamais arrivé . Cependant après en avoir fini, j'ai revu mon avis qui est plutôt positif avec une aventure épique pleine de grandeur et de noirceur de la nature humaine. L'auteure nous immerge parfaitement dans son univers médiéval et on vit chaque instant avec intensité. La suite s'avère prometteuse ...

NOTE : 8 / 10

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