1522.
Orpheline, Ava Sutton a été élevée par le comte de Somerset. À la mort de son bienfaiteur, humiliée par le nouveau comte, elle décide de fuir avec celle qu'elle considère comme sa sœur, Grace, promise à un chef de clan écossais. Direction l'île de Mull où règne le terrible Torquil MacLean. Comme Grace est terrifiée à l'idée d'épouser un barbare, elles décident d’échanger leurs rôles. L'intrépide Ava devient lady Somerset ! À leur arrivée, c'est la déconvenue : Torquil refuse le mariage. Il est pourtant leur seul espoir. Acculée, Ava va tout mettre en œuvre pour séduire celui que l'on surnomme la « Bête d'Aros ».

Pour fuir son frère, un comte violent et malsain, Grace rejoint l’Ecosse avec sa suivante et meilleure amie, Ava. Elle est promise à un highlander, un mariage politique qui protègerait le clan écossais des anglais qui cherchent les traitres à la couronne. Cet highlander c’est Tor, surnommé la Bête … Grace est une jeune femme douce et réservée, assez anxieuse, alors pour la protéger, Ava va se faire passer pour elle et tout faire pour épouser Tor.

Ava est un personnage fort et loyal, elle croit en l’amour et espère pouvoir avoir le cœur de Tor, qui le dit mort depuis le décès de sa première épouse. Je l’ai beaucoup aimée, elle est très courageuse et ferait tout pour protéger ceux qu’elle aime, même si j’ai parfois eu envie de la secouer pour qu’elle révèle ses secrets ! Elle forme un couple très assorti avec Tor, c’est torride et passionné entre eux, leurs caractères s’assemblent parfaitement … mais est-ce suffisant pour le faire tomber amoureux et qu’il puisse passer outre les mensonges ?

J’ai adoré cette lecture, j’ai dévoré le roman sans voir passer les pages. L’écriture est fluide et l’auteure nous entraine avec facilité sur l’île de Mull. Le suspens est un peu présent (bien que nous nous doutons de ce qui va arriver) mais l’accent est surtout mis sur la vie d’Ava et Grace en Ecosse, sur la relation naissante d’Ava et Tor (qui m’a fait craquer !) et au final la réelle action se déroule rapidement, sur la fin. Heather McCollum mise tout sur les personnages et leurs relations et cela a marché pour moi : je me suis beaucoup attachée à tous les personnages, principaux comme secondaires, et j’ai vibré avec eux.

En bref : une histoire qui met l’accent sur la romance entre deux personnages forts et attachants et développe un peu une intrigue qui va rajouter du suspens et de l’action. L’écriture nous emmène droit dans les Highlands écossais et j’ai adoré !

NOTE : 9/10

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Cet ouvrage fait partie des finalistes du prix e-Romance organisé par les éditions J'ai lu pour elle 

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