La famille Ackermann coule des jours paisibles dans le domaine de Hellsgate. Du moins en apparence.
Embauché au poste d'intendant des écuries, Samaël apprendra à ses dépens que les membres de cette famille recomposée sont plus étranges et mystérieux les uns que les autres, surtout lorsqu'il se voit confié la tâche impossible de domestiquer un cheval sourd... et aveugle !
De surcroît, rien ne l'avait préparé à Arsen Ackermann, un jeune homme cruel et sarcastique qui s'amuse à tourmenter ses employés et à lui rendre la vie au domaine impossible. Entre ses croyances, ses préjugés et son passé qu'il doit taire par peur des représailles, Samaël devra faire preuve de tempérance s'il veut dompter l'animal sous sa responsabilité et les sentiments conflictuels qu'il éprouve pour Arsen.

Ce roman est une très agréable surprise et en plus, c’est un one-shot, je suis contente de le notifier. Dans une interview, l’auteure nous dit quelques mots pour nous convaincre de lire son livre : “De la tension, deux hommes et un échiquier, que voulez-vous de plus ? Ah et est-ce que j'ai déjà dit qu'il y avait des chevaux ?” Ce livre, c’est tout à fait ça ! Je me suis régalée grâce ça, à cette tension entre deux hommes et la présence des chevaux. Aussitôt reçu, aussitôt lu (non non, je n’ai absolument pas lu jusque 2h du mat’ hier pour le finir).

 J’aime beaucoup les romans qui se passent dans des écuries et se passant dans le passé. Par contre, aucune notion de date, c’est d’ailleurs un peu déroutant. On imagine toutefois plutôt bien le manoir ancien, les hommes en redingote et les serviteurs. C’est dans cette ambiance que l’on va se voir jouer le jeu (d’échec) entre Samaël, notre héros, et Arsen. La tension, comme dit l’auteure entre eux, va être passionnante. On est dans une romance “enemies to lovers” ici. Ces romances peuvent être un peu tirées par les cheveux parfois. Et j’avoue qu’on va devoir tirer un peu sur la corde ici mais j’ai adoré. Je dis ça parce que le personnage d’Arsen est vraiment antipathique parfois et que ça peut être déroutant qu’un amour se développe. Ce n’est pas dans un claquement de doigt que ça se fait. Là où l’auteure me charme c’est qu’elle prend le temps de mettre en place cette histoire. L'autre problème qui pourrait rendre l'histoire un peu tirée par les cheveux, c'est la foi pratiquée par Samaël. Mais comme il n'y a pas de temporalité, on peut penser que c'est un moment où l'Église catholique n'est pas trop pas intolérante. 

Les deux personnages rendent l’intrigue prenante et je me suis surprise à ne pouvoir lâcher ce MM (“Travailler ? mais pourquoi faire ? ^^”). Arsen et Samaël sont des personnages qui m’ont plu. L’un comme l’autre sont des énigmes. Samäel un peu moins parce que l’histoire est de son point de vue mais son passé est quand même secret au début. Arsen lui est carrément compliqué à comprendre. Je me doutais qu’il portait un masque parce que faire d’un héros un homme horrible est difficile à défendre surtout dans une romance. Au fur et à mesure qu’il se dévoile, j’ai découvert un personnage taquin et piquant mais dans le bon sens. Les joutes verbales qui vont se jouer entre eux sont succulentes. Et il en va de même pour leur histoire. On a ici notre lot d’intrigues et c’est pour notre plus grand plaisir. J’ai adoré cheminer entre elles pour arriver à leurs résolutions. Les manoirs sont parfaits pour ça. Et comme l'auteure le dit dans cette interview, les meilleurs passages pour moi sont aussi ce qui se passent dans les écuries mais aussi ceux où les personnages jouent dans la chambre d'Arsen. 

En bref : une romance MM avec tellement d'ingrédients qui m'ont plu que j'ai passé un excellent moment. Alex Wyck est une auteure qu'il faut suivre. J'avais beaucoup aimé la première partie de son livre "Éclats de glace" dont la chronique est sur le blog, je vais sûrement lire cette deuxième partie très vite. Un roman sur trois que j'ai aimé d'elle, ça promet de belles choses. 

NOTE : 8 / 10 

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