Les frontières d’Huaxia sont défendues par les Chrysalides, gigantesques machines pilotées par les énergies psychiques combinées d’un homme et de sa concubine. Hélas ! les combats sont violents, et si les hommes en réchappent, les femmes sont presque toujours sacrifiées.
Malgré cela, Zetian s’engage dans l’armée. Son objectif ? Venger sa sœur en tuant le pilote responsable de sa mort.
Sortie victorieuse de l’affrontement grâce à sa force psychique exceptionnelle, Zetian devient alors Veuve de Fer et rejoint l’élite des combattants. Elle sera dès lors associée à Li Shimin, le pilote le plus dangereux et controversé d’Huaxia.
Bien décidée à rester en vie, Zetian compte profiter de son nouveau statut pour lutter contre le système patriarcal qui régit la société. Elle s’en fait la promesse : dorénavant, les jeunes femmes ne seront plus sacrifiées…

 Ayant beaucoup entendu parler de cette histoire sur la blogosphère internationale, je me suis jetée sur cette parution dès que l'occasion s'est présenté. Je ressors totalement séduite par ce premier tome et terriblement impatiente de la suite . 

En effet, j'ai adoré le mélange de l'Histoire passée avec la vision d'un futur pour le moins teinté de science fiction avec des envahisseurs robotisés et une défense humaine originale. Je parle de passé car on retrouve des traditions chinoises ancestrales ( les pieds en lotus qui m'ont fait frémir d'horreur, en rappelant que je suis pédicure-podologue ...) , la place de la femme et la première et seule  impératrice chinoise, on sent le poids du passé dans cette culture . Cependant on est dans un futur en total décalage avec le notre , un futur où les machines sont les ennemis mais aussi notre moyen de défense mais à quel prix. J'ai adoré le côté technologie avec les chrysalides même si cette dernière s'avère particulièrement cruelle envers celui qui a le moins de qi...

Dans un monde très masculin c'est l'histoire de Zetian qui va prendre sa revanche et prouver que la place de la femme doit changer car elle est l'égal des hommes. J'ai adoré le caractère fonceur, impulsif et frondeur de cette héroïne qui n'a pas froid aux yeux et qui est prête à tous les sacrifices pour obtenir sa vengeance qui va peu à peu se transformer. J'ai aimé aussi son évolution et le fait qu'elle possède un esprit de jugement , elle ne met pas tout le monde dans le même paquet , elle se fait son propre avis , elle sort du lot et veut son livre arbitre. Une femme moderne qui se bat pour ce qu'elle croit !

Deux personnages masculins l'encadrent et  j'ai crains un triangle mais ce n'est pas le cas enfin pas vraiment et absolument pas conventionnel. Sa relation avec  Shimmin passe par toutes les étapes de la haine à la complicité et une teinte d'amour également. J'ai vraiment apprécié ce personnage fort et droit. Il est entier a beaucoup souffert . J'ai une profonde tendresse pour ce personnage . 

L'autre personnage masculin qui m'a semblé n'être qu'une apparition mais qui joue finalement un rôle bien plus important auprès de Zetian est Yizhi. J'ai parfois eu un peu de mal à cerner ce personnage , terriblement attaché à Zetian, il est aussi très proche de Shimmin . L'influence de son père n'a heureusement pas trop d'impact sur lui même si ses relations vont bien servir à leur duo-trio.

Le rythme de lecture est effréné , à aucun moment le lecteur, tout comme les personnages d'ailleurs, n'a de répit. C'est intense et fort et inattendu, on voyage de surprises en surprises et la révélation finale laisse pantois ...

En bref : Un premier tome absolument génial ! J'ai tout aimé dans cette histoire, l'intrigue passionnante , le monde teinté de passé et d'un futur hallucinant, les personnages  haut en couleur, le brin de féminisme qui fait du bien dans ce monde de brute et le rythme effréné de lecture. Aucune fausse note pour cette aventure assez incroyable qui ne ressemble à aucune autre. 

NOTE  : 10 / 10

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